appunti del dott. Claudio Italiano
I diverticoli sono delle piccole sacche estroflesse che si formano nel tratto
digestivo, soprattutto nell'ultimo tratto del colon (sigma). Nel 15-20% dei soggetti
colpiti da diverticolosi i diverticoli si infiammano, causando la comparsa dei sintomi
e la necessità di un trattamento. Si parla allora di diverticolite, ovvero
di infiammazione dei diverticoli. Il crescente interesse per la malattia
diverticolare, legato in notevole misura all'ipotesi della carenza di
fibre grezze ha apportato nuove idee sul trattamento
e una chiarificazione sulla probabile patogenesi. Restano tuttavia molti problemi
aperti sul meccanismo iniziale dell’indebolimento della parete intestinale e sulle
reali possibilità farmacologiche dei miorilassanti anticolinergici, sulla capacità
preventiva effettiva della dieta ricca di scorie, sul valore della terapia antibiotica,
ecc..La malattia diverticolare, data la frequenza con cui colpisce la popolazione,
ha un interesse maggiore che in passato: si calcola che ne sia colpito il 50% delle
persone di ambo i sessi oltre i 45 anni di età.
Con lo sviluppo e la diffusione delle tecniche radiologiche e manometriche per lo studio del colon, si è affermato il concetto che si tratti di una malattia acquisita, determinata principalmente dal leni) transito e dalla maggior pressione segmentaria, che si manifestano cronicamente a livello del colon quando la dieta si basa soprattutto su cibi raffinati e in gran misura privati del loro contenuto di scorie, fibra e residui indigeribili. Per questo la diverticolosi sarebbe una delle conseguenze di un'alimentazione artefatta, connessa con la civiltà occidentale, come l'arteriosclerosi e il carcinoma del grosso intestino.
 Clisma opaco del colon a doppio contrasto, si apprezzano multiple tasche diverticolari sul profilo del lume |
L'introduzione e lo sviluppo dell'esame radiologico del grosso intestino mediante
clisma opaco sono stati di importanza
fondamentale nell'evidenziare i diverticoli. Un incremento così considerevole ne
fa una tipica malattia della popolazione ultraquarantenne occidentale. La sua frequenza
è strettamente correlata con l'età e con gli aspetti culturali. La prevalenza in
aree geografiche e gruppi etnici diversi è stata confermata sulla base di diagnosi
ospedaliere, esperienze radiologiche o studi autoptici. L'elevata incidenza nelle
nazioni occidentali sviluppate, in cui il rischio di essere colpiti da questa affezione
è stimato del 50% a 50 anni di età, è stato messo in contrasto con la rarità della
diverticolosi nelle nazioni tropicali, in quelle meno industrializzate ed in Giappone.
La malattia però compare rapidamente nei giapponesi immigra negli stati Uniti d'America
e nella popolazione negra dei centri urbani sudafricani, il che fa pensare ad una
predominanza di cause ambientali rispetto alle influenze etniche o genetiche. Inoltre,
i pazienti con malattia diverticolare presentano un'aumentata incidenza di
calcolosi della colecisti,
cardiopatia ischemica,
vene varicose,
ernia jatale ed
emorroidi.
Non
è invece confermata l’associazione con il cancro
del colon o con una precedente
appendicectomia. Tra le cause ambientali, il ruolo giocato dal rapido mutamento
delle abitudini dietetiche nel corso del 20° secolo è universalmente accettato come
fondamentale. L'aumento della prevalenza della diverticolosi
coincide infatti con l'introduzione, alla fine dell'800, della macina dei cereali,
fattore che ha diminuito l’apporto dietetico di cereali grezzi e con l'aumento del
consumo di farina bianca, zuccheri raffinati, conserve, carne, grassi, latte, marmellate.
L’ipotesi basata sul contenuto di
fibra grezza nella dieta + rafforzata
da alcuni studi sui vegetariani: sono molto meno affetti da
diverticolosi (12%) rispetto ai controlli (33%)
nello stesso ambiente urbano. L'assunzione media di fibre tra i vegetariani è quasi
il doppio rispetto al resto della popolazione. Con lo studio dei tempi di
transito si è visto che i cittadini dell'Uganda. che consumano una dieta molto ricca
di fibre, emettono ogni giorno circa 400-500 grammi di feci poco consistenti con
un tempo di transito di 36 ore. Dall'altro lato, gruppi di soggetti nord-europei
eliminano feci in quantità non superiore a 100 g ed il tempo di transito è di circa
70 ore. Secondo la misura degli ugandesi, la popolazione europea deve essere ritenuta
affetta da stipsi. Sembra quindi
dimostrato che una dieta povera di scorie indigeribili sottopone il colon a sforzi
più intensi e prolungati, che col tempo possono favorire l'insorgenza della malattia,
diverticolare. Queste osservazioni inducono a pensare che un aumento dell'assunzione
ai fibre possa prevenire la formazione dei diverticoli. Quindi la riproducibilità
di questi dati è di estrema importanza pratica.
Per approfondire il tema della dieta con fibre
fibra dieta e lassativi frutta e verdura nell'alimentazioneoppure cfr gastroenterologia