La prima causa di fastidio, con sensazione di peso e secrezione pruriginosa della regione
anale o di dolore anale, è rappresentata dalle
emorroidi; a seguire altre affezioni della regione anale
sono rappresentate dalle fistole ano-rettali e la
ragade anale, il cancro del canale
anale, il prolasso rettale, le
proctiti. Tralasciamo qui le problematiche
connesse con le patologie a trasmissione
sessuale
Cominciamo a capire cosa sono e come vanno ispezionate le emorroidi.
Le emorroidi sono delle dilatazioni o "varici" delle vene
del canale anale. Anatomicamente, esistono due reticoli venosi largamente anastomizzati
tra loro:
— un reticolo superiore, sottomucoso, che drena verso la vena porta ed è all'origine
delle emorroidi interne.
— un reticolo inferiore, sottocutaneo, che drena verso la cava inferiore ed è all'origine
delle emorroidi esterne.
La disposizione superficiale delle reti emorroidarie spiega la loro fragilità, la
loro sistemazione a cavallo sui sistemi porta e cava, permette di comprendere alcune
loro cause; l'una e l'altra particolarità spiegano la notevole frequenza di questa
malattia.
Le cause delle emorroidi sono dunque numerose:
— Ogni ostacolo alla circolazione portale (ipertensione portale)
favorisce la stasi venosa nel sistema emorroidario ed il reflusso nel sistema della
cava; nelle cirrosi lo sviluppo anormale di queste anastomosi porta-cava è
all'origine delle emorragie, con lo stesso meccanismo
del sanguinamento delle varici esofagee, all'altra estremità del tubo digerente.
— Ogni ostacolo del sistema della cava (collettore della rete emorroidaria inferiore)
in particolare in corrispondenza del piccolo bacino, favorisce la stasi e la insorgenza
delle emorroidi.
E' il caso:
— della gravidanza
— di una compressione da tumore pelvico
— del cancro del retto che bisogna sempre ricercare poiché le emorroidi possono
esserne la manifestazione.
A prescindere da queste cause — che bisogna sempre ricercare — sono predisposti
a questa malattia gli obesi, i grandi mangiatori, soprattutto dopo eccessi alimentari,
o dopo viaggi, ecc.
Infine, le emorroidi sono anche favorite dalla stipsi, dalla vita sedentaria, dalla
prolungata posizione seduta, dall'equitazione, ecc..
Clinicamente le emorroidi (dal
greco aima: sangue, reo: scorro) insorgono con:
— dolori anali più o meno intensi a seconda dello stato delle lesioni, spesso a
tipo di bruciore talvolta molto doloroso,
— emorragie; soprattutto di sangue rosso che compaiono dopo l'evacuazione e che
verniciano le feci di rosso.
L'esame clinico consiste nella:
— ispezione ad occhio nudo dell'ano, con il paziente in posizione genu-pettorale:
piccoli noduli rotondi, mollicci, bluastri nel versante mucoso, biancastri nel versante
cutaneo, non dolenti;
— con il rettoscopio, per assicurarsi della integrità del retto e dell'assenza
di lesioni soprastanti.
Un prolasso emorroidario può portare le emorroidi interne fuori dall'ano; con la
pressione esercitata dal dito esse rientrano facilmente nel canale anale.
La trombosi emorroidaria (coagulazione del sangue in un nodulo infiammato) provoca
dolori più violenti e la turgescenza del pacchetto emorroidario.
La trombosi esterna, visibile ad occhio nudo, sottoforma di una tumefazione infiammatoria,
molto dolente, in cui si distingue — sotto la mucosa o la cute
— la sporgenza bluastra
del coagulo.
Le trombosi interne non sono invece visibili se non con l'anuloscopio, salvo quando
protrudono attraverso il canale anale: allora si è di fronte allo psudostrozzamento
emorroidario che non bisogna confondere con semplice trombosi esterna.