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Il
vero mafioso - si dice in Sicilia - è colui che nemmeno le budella lo
devono tradire, per indicare che se è sotto stress. Ll'uomo di pancia deve
riuscire, cioè, a non emozionarsi e tenere le budella a freno quando un suo
rivale lo minaccia, per non fare palesare la sua emozione viscerale !
Questo scriveva il prof. Glielmi nel suo libro " Caratteri, passioni e mafia", per indicare che il vero mafioso deve saper contenere la sua peristalsi intestinale (cf sindrome intestino irritabile). Questo concetto setrve a chiarire che molte delle patologie digestive, in realtà sono insite nella psiche di un individuo che, se sottoposto a situazioni conflittuali, estrinseca sul suo intestino e sullo stomaco questa ansia, canalizzandola in patologie dispeptiche ipersecretive (ulcera gastrica e duodenale) e motorie (sindrome intestino irritabile fino alle Malattie infiammatorie intestinali).
In realtà, qui stiamo semplicemente parlando dei complessi fenomeni della digestione che si avvalgono di:
- una fase meccanica
- una fase biochimica
- una fase assorbente
La prima comprende i fenomeni che partono dalla masticazione ed a seguire la
peristalsi gastrica ed intestinale; l'altra fase è determinata dalla produzione
dei fermenti digestivi del succo gastrico e pancreatico. Infine
Gli alimenti, una volta triturati dai denti e umettati dalla saliva, diventano una massa pastosa, detta bolo alimentare. Il bolo per i movimenti attivi della lingua contro il palato viene spinto, attraverso le fauci, nella faringe. è questo l'atto della deglutizione. Da questo momento il bolo, scendendo nell'esofago, non è più regolato da movimenti volontari, ma da quelli peristaltici involontari, propri a tutto l'intestino.
Durante il passaggio del bolo nella faringe, il palato molle si innalza e chiude
la parte alta, nasale, della faringe, impedendo il refluire del cibo e specie delle
sostanze liquide, nelle cavità nasali, mentre contemporaneamente si abbassa la epiglottide
chiudendo l'apertura della laringe in maniera che nessuna traccia di sostanze alimentari
possa penetrare nelle vie aeree. La tosse, in caso
contrario,
subito espelle le sostanze estranee dalle prime vie aeree.
Piccole onde antiperistaltiche, che si verificano nell'esofago durante i pasti troppo abbondanti, provocano le eruttazioni con emissione di gas dallo stomaco.
Dall'esofago, mediante il cardias, orificio superiore dello stomaco, il bolo entra nello stomaco.
Il cardias è sprovvisto di una vera valvola, ma si apre e si chiude in base al tono della sua tunica muscolare, quindi il suo ruolo è funzionale e tecnicamente si definisce LES, o Low esophageal Sfincter.
Questo si contrae a ridosso del suo contenuto e lo rimescola movendolo sulla sua superficie ripetutamente; a mezzo di onde peristaltiche che si succedono a tratti.
Di poi avviene lo svuotamento del contenuto gastrico nel duodeno attraverso il ritmico aprirsi della valvola pilorica.
è la stessa secrezione acida dello stomaco quella che provoca le contrazioni della parete e l'apertura o la chiusura del piloro. Il bolo alimentare, a contatto con il succo gastrico, diviene il chimo e il processo viene detto chimificazione (digestione gastrica).
Il chimo, attraverso il piloro, passa nell'intestino tenue e nel suo tratto iniziale, il duodeno, viene a trovarsi a contatto con il succo pancreatico, proveniente dal pancreas, con la bile, elaborata dal fegato e con il succo enterico, prodotto pialle ghiandole enteriche.
L'azione
dei tre succhi porta alla trasformazione del chimo in chilo
(chilificazione o digestione intestinale).
Il chilo progredisce nel digiuno e nell'ileo e viene portato al cieco da tre ordini di movimenti della parete dell'intestino tenue; movimenti pendolari e cioè contrazioni ritmiche di anelli muscolari molto ravvicinati che rimescolano il contenuto intestinale; movimenti di segmentazione dovuti a contrazioni ritmiche della muscolatura circolare; movimenti peristaltici per contrazioni simultanee delle fibre longitudinali e circolari: quest'ultime non sono propriamente circolari, ma ellittiche e provocano il procedere del chilo.
Nell'intestino crasso i materiali residuati vengono in seguito attaccati
dalla flora batterica e le sostanze, sfuggite all'azione dei succhi digestivi,
vengono scisse e in parte ancora utilizzate. Infine i materiali residuati non
assorbiti (le feci) si disidratano, cioè perdono acqua, che viene assorbita
dalla parete intestinale, e poi, convogliati verso il retto sono espulsi con
l'atto della defecazione.
Difatti la loro alterazione è causa di malattie, di disfunzione e anche di morte. Gli enzimi possono essere definiti « i catalizzatori prodotti dalle cellule viventi ». Agiscono per determinare o frenare reazioni e conseguentemente accelerano o ritardano lo svolgimento di determinate funzioni organiche.
Vi sono enzimi intracellulari, che agiscono in seno alle cellule e enzimi extracellulari, prodotti dalle cellule, i quali agiscono al di fuori delle stesse. Ed ancora taluni enzimi possono compiere la loro azione catalitica solo in presenza di piccole quantità di sostanze organiche non proteiche, dette coenzimi. In definitiva i fermenti danno luogo a reazioni di decomposizione (idrolisi) delle proteine, dei lipidi, degli zuccheri e, poiché agiscono su un substrato organico come si verifica nella fermentazione alcoolica degli idrati di carbonio, in quella acetica dell'alcool etilico; possono inoltre provocare particolari reazioni di ossido-riduzione.
Nella bocca la saliva, a reazione alcalina, secreta dalle parotidi, dalle sotto-mandibolari e dalle sotto-linguali, contiene, oltre l'acqua (99%), tracce di sali, una sostanza mucosa ed un enzima specifico, la ptialina.
Essa agisce sulle sostanze amidacee cotte trasformandole in destrina e in maltosio ( zuccheri solubili). 2C6H1005 + H20 = Q12H22O11
La secrezione dello stomaco, il succo gastrico, presenta reazione acida perché contiene acido cloridrico, secreto dalle stesse ghiandole; la secrezione si attiva particolarmente al momento dei pasti. Il succo gastrico contiene numerosi enzimi.
Essi sono:
La pepsina, attivata dall'acido cloridrico, agisce sulle proteine trasformandole in sostanze solubili, ma non assorbibili, i peptoni, che precedono la comparsa degli amminoacidi. La chimosina, detta anche caglio, fermento coagulante del latte, agisce sul caseinogeno riducendolo in fini particelle, atte ad essere attaccate dalla pepsina.
La lipasi gastrica, specie nei lattanti, agisce sui grassi scindendoli in glicerina e acidi grassi. Ci si chiede perché lo stomaco digerisca senza autodigerirsi. Sembra che ciò dipenda dal fatto che la ricca presenza di muco sulla superficie della mucosa non permette al succo gastrico di attaccarne la parete.
La digestione intestinale si inizia nel duodeno.
Nella seconda porzione di questo sboccano i due condotti pancreatici ed il condotto coledoco: i due primi versano nel duodeno il succo pancreatico, il secondo convoglia la bile dal fegato nell'intestino. Il succo pancreatico, fortemente alcalino, contiene numerosi fermenti.
L'amilasi, simile alla ptialina, completa la scissione delle sostanze
amidacee, che non sono state attaccate dalla digestione salivare, in maltosio.
La steapsina agisce sui grassi scindendoli in glicerina ed acidi grassi:
Nel succo pancreatico si nota anche la presenza della chimosina, la quale completa la coagulazione del latte. La bile è attivamente secreta dal fegato ( quasi un litro ogni ventiquattro ore ), e si presenta come un liquido di sapore amaro, di tinta giallo-bruna che all'aria diventa verdastra; essa contiene acqua (l'85% ), mucina, sali biliari ( taurocolato, glicolato di sodio), colesterina, un pigmento, la bilirubina, giallo-rossastra, e sali inorganici come i cloruri di sodio e di potassio ed il carbonato di sodio.
La bile non svolge soltanto la sua attività emulsionando i grassi, sino a ridurli a goccioline, estremamente piccole, rendendo così possibile l'azione della lipasi pancreatica, ma possiede, inoltre, la proprietà di neutralizzare, per la sua reazione alcalina, l'acidità del succo gastrico, facilitando così l'azione dei succhi pancreatico ed enterico, che non agiscono in ambiente acido. Essa permette, ancora, l'assorbimento delle vitamine solubili nei grassi.
La quantità di bile escreta nelle 24 ore si aggira tra i 500 e i 1100 cmc.