Inoltre va precisato che dal punto di vista funzionale si distinguono uno sfintere esofageo superiore. cioè una zona di pressione più elevata di 20-120 mmHg a 20 cm dagli incisivi, un corpo esofageo con funzione solo motoria, ed un LES, o sfintere esofageo inferiore, con funzione antireflusso, che insieme ad altri dispositivi, contiene il passaggio di materiale acido dallo stomaco in esofageo e preveniere le lesioni (esofagiti da reflusso).
Le alterazioni motorie
Esse possono essere suddivise, da un punto di vista funzionale, in: I. Anomalie dello sfintere esofageo superiore, dovute a: - alterazioni della muscolatura striata (in corso di polimiosite, miastenia gravis, distrofia miotonica, ecc.) - malattie neurologiche di natura degenerativa o vascolare ( in corso di malattia di Parkinson, malattia di Huntington, ictus ecc.); - anomalie locali (tumori dell'ipofaringe, infezioni, ecc.). Le caratteristiche funzionali comuni sono un'alterata contrazione del farìnge, un'inadeguata apertura dello sfintere esofageo superiore, un'alterata coordinazione tra faringe e sfintere esofageo superiore. 2. Anomalie dell'esofago e dello sfintere esofageo inferiore, dovute a ‑ anomalie dell'innervazione intrinseca dell'esofago (acalasia, ecc.);
‑ modificazione della normale struttura della parete dell'esofago (sclerodermia,
ecc.).
Alternativamente, da un punto di vista prettamente clinico, si considerano
nell'ambito delle alterazioni motorie
dell'esofago alcune patologie, quali: l'acalasia, lo spasmo esofageo diffuso
e l'ipertonia dello sfintere esofageo inferiore. Tra queste
l'acalasia è la più caratteristica.
Acalasia
L’acalasia viene definita come un disturbo primitivo della motilità esofagea, caratterizzato dall'assenza di ' peristalsi e da incompleto rilasciamento dello sfintere esofageo inferiore. Questa patologia sembra essere causata da alterazioni a carico delle cellule gangliari del plesso mienterico di Auerbach. probabilmente dovute ad interruzione di fibre VIPergiche (il VIP è un neuropeptide che probabilmente media il rilasciamento dello sfintere esofageo inferiore dopo deglutizione).
Come fare diagnosi di acalasia?
Radiologia
Il
sospetto diagnostico dell'acalasia può essere posto anche con la semplice
radiografia del torace, dove si evidenzia
un allargamento del mediastino, l'assenza della bolla gassosa dello stomaco, la
presenza di un livello idroaereo nell'esofago. Con la radiografia delle prime vie
digerenti, l'esofago appare dilatato ed allungato (megaesofago acalasico), senza
onda peristaltica, con livello idroaereo, con restringimento dell'esofago distale
a "coda di topo". All’esesame radiografico in proiezione sagittale, cioè anteroposteriore,
si può apprezzare il contorno di un’esteso opacamento lungo il profilo destro dell’ombra
cardiaca, a contorno regolare, con densità disomogenea per il ristagno di ingesti.
La tecnica può essere completata dall’esame gastroscopico, che evidenzia un esofago
dilatato, talora con recessi diverticolari sopracardiali, a mò di grosse tasche,
dove può ristagnare il cibo. La mucosa alterata si accompagna ad eritema,
edema ed erosioni. Alla manovra di superamento de cardias, dopo insufflazione, questa
appare impossibile, per cui l’endoscopio non supera il cardias, neppure se sospinto
dall’operatore, oppure si apre a scatto.
Il paziente avverte un dolore toracico ogni qualvolta deglutisce, oppure un dolore che persiste in sede retrosternale e che si associa a senso di oppressione, come di un nodo ed a salivazione e rigurgito e porta istintivamente il pugno al petto e lo sbatte oppure bere acqua a piccoli sorsi nell’intento si superare l’ostacolo. La manometria dell’esofago permette di porre diagnosi con estrema accuratezza perche:
non vi sono onde di peristalsi nel tratto distale dell’esofago lo sfintere basale inferiore non si rilascia per elevato tono, in genere > di 45 mm di Hg e si rilascia in maniera incompleta dopo la deglutizione aumentata pressione intraesofagea del corpo dell’esofago. index di gastroenterologia